近5年來,伊朗原油主要出口國內、印度、韓國、日本、土耳其和部分歐洲聯盟國家。2011年伊朗原油出口量約230萬桶/日,2012年歐洲宣布參與對伊朗實施制裁后,歐洲聯盟國家不再從伊朗進口原油,其他各國也被迫減少進口伊朗原油,2015年伊朗原油出口維持在120萬桶/日左右。天然氣出口同樣受國際制裁影響,2014年伊朗天然氣出口量約96億立方米,主要通過管道運往土耳其。制裁期的公司經營狀況受國際制裁和低油價雙重不利因素影響,伊朗石油公司經營油氣資源投資嚴重不足。伍德麥肯茲估測,2015年其上游油氣資本投資60億美元,在中東中亞各主要產油國中僅高于土庫曼斯坦。此外,伊朗現行財稅條款嚴苛,合同類型以回購合同為主,國外石油公司在伊朗經營油氣勘探開發項目難以達到規劃內部投資收益率,投資意愿繼續降低,僅有國內石油和國內石化仍在伊朗持續從事油氣經營活動。
在伊核問題達成全面協議之前,西方就已開始與伊朗執政黨和石油企業進行接觸,畢竟伊朗油氣行業的機會在全球不可多得,但風險的不確定性也不可低估。早期油田開發項目伊朗早期開發的油田大多橫跨伊朗和伊拉克兩國(詳見表1),資源條件強勁,開發成本極低,且管道等基礎設施相對完整。2015年上半年,伊朗國家石油公司曾披露,該區間部分區塊的作業成本僅2.5美元/桶當量。伍德麥肯茲則分析,這些項目能夠為伊朗帶來100萬桶/日的新增加產能。
伊朗天然氣開發相對緩慢,截至2015年5月,伊朗天然氣總產量僅為其常規天然氣儲量規模的8%。為滿足未來中國用氣和對鄰國天然氣出口的需要,制裁解除后伊朗將大力開發天然氣資源。伊朗南帕斯氣田產量占該國總產量的45%,其中,南帕斯氣田第12期開發項目于2014年建成投產,產能約260億立方米/年。受制裁影響,嚴重缺乏相關技術和投資,南帕斯氣田第15、16、17、18期開發工期進展緩慢,投產時間已比原計劃延遲近4年,料將于2017年達產,為伊朗提供近340億立方米/年的產能。南帕斯氣田第13、14、19、22、23、24期開發項目盡管已確定作業者,但由于同樣原因,目前工程仍處于停滯狀態。除南帕斯氣田外,伊朗的北帕斯氣田、基什(Kish)氣田等也都擁有規模巨大的天然氣儲量等待開發(詳見表2)。
根據伍德麥肯茲的資料,伊朗剩余油氣儲量現居世界第三,僅次于俄羅斯和委內瑞拉。伊朗油氣業的機會在全球不可多得,在伊核問題協議全面達成前,埃克森美孚、殼牌、BP和康菲等國際石油公司已與伊朗政府密切接觸。伊核問題此次達成全面協議后,伊朗將重返國際油氣市場。